Os primeiros relatos do surf dizem que ele foi introduzido no Havai pelo rei polinésio Tahito. Mas oficialmente o primeiro fato concreto que revelou a existência do desporto foi feito pelo navegador James Cook, que descobriu o arquipélago do Havai e viu os primeiros surfistas em acção.
Na época, o navegador gostou do desporto por
se tratar de uma forma de relaxamento, mas a Igreja Protestante
desencorajou por mais de 100 anos a prática do surf.
O reconhecimento mundial veio com o campeão
olímpico de natação e pai do surf moderno, o
havaiano Duke Paoa Kahanamoku. Ao vencer os jogos de 1912, em
Estocolmo, o atleta disse ser um surfista e passou a ser o maior
divulgador do desporto no mundo. Com isso o arquipélago e o
desporto passaram a serem reconhecidos
internacionalmente.
Após a vitória nas Olimpíadas, Duke introduziu o desporto nos Estados Unidos e na Austrália com grande sucesso.
O sucesso do desporto foi tão
grande que hoje em dia é um dos mais praticados em todo o
mundo. Os filmes do cinema e os comerciais de TV foram fundamentais
para a exposição do surf.
Actualmente a ASP (Associação dos
Surfistas Profissionais) é quem regulamenta e traça
as directrizes do desporto. Os maiores surfistas do mundo disputam
anualmente o WCT (World Championship Tour) e daí sagra-se o
campeão mundial.
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